Tout savoir sur les VPNs industriels
Découvrez le fonctionnement d’un VPN industriel, le rôle du tunnel et du chiffrement, ainsi que les différences entre IPsec, OpenVPN et WireGuard.
Dans l’industrie, de nombreux équipements doivent communiquer à distance : routeurs, automates, systèmes de supervision, machines ou infrastructures réparties sur plusieurs sites. Ces communications peuvent transiter par Internet ou par les réseaux cellulaires 4G/5G et nécessitent donc une cybersécurité adaptée. Sans protection suffisante, des données sensibles ou certains équipements peuvent être exposés à des accès non autorisés.
C’est là tout l’intérêt du VPN industriel, qui permet de sécuriser les échanges entre des équipements et des réseaux distants. Mais alors, qu’est-ce qu’un VPN et comment fonctionne-t-il ?
Qu'est ce qu'un VPN ?
Un VPN (Virtual Private Network), ou réseau privé virtuel, est une technologie permettant de créer une connexion sécurisée entre plusieurs appareils ou réseaux distants, en passant par une infrastructure existante comme Internet. Les données transitent à travers un tunnel virtuel afin de protéger les échanges et de limiter leur exposition à des tiers.
Dans l’industrie, le VPN peut par exemple relier deux sites distants, permettre à un technicien d’effectuer la maintenance à distance d’une installation ou sécuriser les communications d’équipements connectés via un routeur industriel 4G/5G.
Le tunnel de VPN
On parle de tunnel VPN : les données du réseau sont encapsulées afin d’être transportées jusqu’à l’autre extrémité de la connexion. Selon la technologie utilisée, ce tunnel peut également assurer le chiffrement des données, leur intégrité et l’authentification des équipements.
Prenons l’exemple de deux sites industriels distants. Un routeur industriel présent sur le premier site établit un tunnel VPN avec un routeur situé sur le second. Les équipements des deux réseaux peuvent alors communiquer à travers cette liaison sécurisée. Le même principe s’applique à une installation équipée d’un routeur industriel 4G ou 5G, particulièrement utile pour connecter des sites isolés ou des équipements mobiles.
La petite info de plus : le cas GRE
GRE (Generic Routing Encapsulation) illustre bien le principe du tunneling. Ce protocole créé par Cisco permet d’encapsuler différents types de trafic pour les transporter à travers un réseau IP. Il permet donc de créer un tunnel entre deux réseaux distants.
Cependant, GRE ne chiffre pas nativement les données qu’il transporte. Les informations sont encapsulées, mais elles ne sont pas protégées contre leur lecture par un tiers uniquement grâce à GRE. Pour sécuriser les échanges, GRE peut notamment être associé à un protocole comme IPsec.
Le chiffrement
Créer un tunnel ne signifie donc pas nécessairement chiffrer les communications.
Le terme chiffrement ne doit pas être confondu avec le terme « cryptage », souvent utilisé à tort. En français, chiffrer consiste à rendre une information illisible à l’aide d’une clé, tandis que déchiffrer consiste à retrouver l’information originale avec la clé appropriée. Décrypter désigne quant à lui le fait de retrouver le contenu d’un message chiffré sans disposer de la clé.
Cette protection est particulièrement importante dans le cadre d’un VPN industriel, où peuvent transiter des données de supervision, de maintenance ou de contrôle d’équipements distants.
Plusieurs technologies permettent de créer des tunnels VPN sécurisés et chiffrés. Parmi les plus couramment rencontrées, on retrouve IPsec, OpenVPN et WireGuard. Comment fonctionnent elles ? Nous allons le voir tout de suite.
Les technologies de VPNs industriels
Plusieurs technologies permettent de créer des tunnels entre des réseaux ou équipements distants. Elles diffèrent par leur fonctionnement, leur niveau de sécurité, leurs performances et leur facilité de configuration.
IPSec
IPsec (Internet Protocol Security) est un ensemble de protocoles conçu pour sécuriser les communications IP. Très répandu dans les réseaux professionnels et industriels, il est notamment utilisé pour établir des VPN site-à-site.
Ses principaux avantages sont :
- chiffrement et protection de l’intégrité des données ;
- authentification des équipements ;
- très large compatibilité avec les équipements réseau ;
- particulièrement adapté aux connexions entre plusieurs sites.
IPsec offre de nombreuses possibilités de configuration, mais nécessite en contrepartie un paramétrage rigoureux des deux extrémités du tunnel.
OpenVPN
OpenVPN est une solution VPN open source s’appuyant sur TLS. Flexible, elle peut notamment fonctionner sur TCP ou UDP et convient aussi bien à certaines connexions entre équipements qu’aux accès distants.
OpenVPN se distingue notamment par :
- sa grande flexibilité de configuration ;
- la possibilité d’utiliser des certificats pour l’authentification ;
- sa compatibilité avec de nombreux systèmes ;
- son intérêt pour les accès distants.
Cette flexibilité implique toutefois une configuration correcte du serveur, des clients, des certificats et des clés.
WireGuard
WireGuard est une technologie VPN plus récente, pensée pour être légère et relativement simple à configurer. Elle utilise des mécanismes cryptographiques modernes et fonctionne sur UDP.
Ses principaux atouts sont :
- une architecture légère ;
- de bonnes performances ;
- une configuration généralement plus simple ;
- un chiffrement intégré.
WireGuard constitue ainsi une alternative intéressante à IPsec ou OpenVPN lorsque les équipements utilisés sont compatibles et que son fonctionnement correspond aux contraintes du projet.
En bref
| Critère | IPsec | OpenVPN | WireGuard |
|---|---|---|---|
| Chiffrement | Oui | Oui | Oui |
| Sécurité | Élevée | Élevée | Élevée |
| Performance | Élevée | Moyenne à élevée | Très élevée |
| Complexité de configuration | Élevée | Moyenne | Faible |
| Protocole de transport | IP | UDP/TCP | UDP |
| Usage privilégié | VPN site-à-site | VPN d'accès distant | VPN léger et performant |
Pourquoi un VPN industriel est si important ?
La multiplication des équipements connectés augmente les besoins de communication à distance dans l’industrie. Maintenance, supervision ou échanges entre plusieurs sites nécessitent des connexions fiables, mais surtout sécurisées.
Le VPN industriel permet de protéger les données échangées et de limiter l’exposition directe des équipements sur Internet. Associé à un routeur 4G/5G, il constitue notamment une solution adaptée pour sécuriser les communications avec des installations distantes.
Cependant, le VPN n’est qu’une composante de la cybersécurité industrielle. Pare-feu, segmentation des réseaux, contrôle des accès, authentification ou encore mises à jour des équipements doivent compléter son utilisation pour protéger efficacement une infrastructure.
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